Flamengo vence clássico contra o Botafogo e carimba passaporte para as semifinais do Campeonato Carioca após jogo acirrado
Em um confronto de tirar o fôlego disputado no Estádio Nilton Santos, o Flamengo conquistou sua vaga nas semifinais do Campeonato Carioca ao derrotar o Botafogo pelo placar de 2 a 1. A partida decisiva, válida pelas quartas de final do torneio estadual, teve gols de Lucas Paquetá e Pulgar para o lado rubro-negro, confirmando o triunfo neste domingo.
Com a vitória, o time da Gávea agora se prepara para enfrentar o Madureira na próxima etapa da competição. As definições sobre as datas, horários e locais dos jogos de ida e volta contra o Tricolor Suburbano ficarão a cargo da FERJ (Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro) em breve. Para o Botafogo, o resultado marca o fim de sua participação no Campeonato Carioca, com o foco voltando-se para os compromissos internacionais e nacionais que virão.
O embate começou com um cenário de grande equilíbrio, onde ambas as equipes buscavam impor seu ritmo, porém enfrentavam barreiras na criação de jogadas ofensivas. Aos 18 minutos, o placar foi inaugurado com um lance que gerou controvérsia. Após uma recuperação de bola de Vitão sobre Matheus Martins, o Flamengo armou um contra-ataque veloz. Bruno Henrique avançou livremente e acionou Lucas Paquetá, que finalizou rasteiro no canto do goleiro Neto. Apesar dos protestos do Botafogo alegando uma possível falta no lance inicial, o gol foi validado pelo árbitro.
Em vantagem, o Flamengo assumiu o controle da partida, criando outras oportunidades de perigo contra o Botafogo, com destaque para Emerson Royal. A equipe alvinegra tentou reagir através de Matheus Martins, que teve a melhor chance botafoguense ao aproveitar um lançamento de Barrera e tocar na saída de Andrew, mas a bola acabou saindo pela linha de fundo.
Botafogo busca o empate, mas Flamengo garante a classificação com gol de Pulgar
A segunda etapa apresentou um Botafogo mais incisivo, partindo em busca do empate com jogadas de Newton e Montoro. A persistência alvinegra surtiu efeito aos oito minutos. Em uma cobrança de escanteio de Alex Telles, Barboza se antecipou à defesa flamenguista e marcou de cabeça, igualando o marcador para a equipe de General Severiano.
Motivado pelo empate, o time comandado por Martín Anselmi continuou pressionando e esteve perto de virar o placar com Villalba e, posteriormente, com Arthur Novaes, que enviou uma finalização rente ao travessão. Em resposta, o técnico Filipe Luís, do Flamengo, promoveu mudanças táticas, tornando a equipe mais ofensiva. Luiz Araújo, atuando em posição mais avançada, exigiu uma boa intervenção de Neto em um chute rasteiro.
Aos 38 minutos, o Flamengo selou a vitória em uma nova jogada de bola parada. Após um escanteio de Arrascaeta e um desvio na área, Pulgar surgiu livre pela esquerda. Ele cabeceou, e Neto não conseguiu segurar a bola. No rebote, o próprio Pulgar completou para o gol sem marcação, sacramentando o placar de 2 a 1.
Nos minutos finais, o Botafogo se lançou ao ataque em busca de um novo empate, mas a solidez defensiva do Flamengo e a falta de precisão dos atacantes alvinegros, como Arthur Cabral e Barrera, impediram a igualdade, garantindo a classificação rubro-negra.